El acto central del Día de la Fiesta Nacional del lunes 12 de octubre de 2026 ha empezado a las once en el eje que une Atocha con la plaza de Colón. La primera escena que ha marcado el tono de la mañana no ha sido castrense: la llegada del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, fue recibida con abucheos e insultos de parte del público. RTVE y EL PAÍS lo registraron en sus coberturas en directo. La ministra de Defensa, Margarita Robles, la presidenta de la Comunidad, Isabel Díaz Ayuso, y el alcalde, José Luis Martínez-Almeida, saludaron al presidente antes de que comenzara la ceremonia.

Los Reyes llegaron poco después al Paseo del Prado acompañados por la princesa Leonor y la infanta Sofía. Según la secuencia recogida por RTVE, Felipe VI pasó revista al batallón antes del homenaje a la bandera; el himno y las salvas acompañaron la llegada de la Familia Real. EL PAÍS informó de que los gritos dirigidos a Sánchez cesaron durante el himno y reaparecieron mientras se saludaba a miembros del Gobierno, presidentes autonómicos y otras autoridades. Es una escena concreta de la jornada: el protocolo institucional y la protesta verbal coincidieron en el mismo espacio, sin que las crónicas permitan atribuir una posición común a todo el público presente.

Neptuno, el salto de la bandera y el homenaje

Uno de los momentos centrales se produjo en la plaza de Neptuno, junto a la tribuna real. Dos integrantes de la Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire y del Espacio aterrizaron allí: el sargento primero Pablo García Matanza actuó como guía y el cabo primero José Antonio Lago Rubio llevó la enseña española. RTVE identificó a Lago como el paracaidista encargado de desplegar una bandera de 24 metros cuadrados y 15 kilos. La retransmisión situó el salto alrededor de las 11:20 y mostró a ambos militares tomando tierra; el Ejército del Aire difundió después otra perspectiva del aterrizaje.

A las 11:30, la bandera fue izada durante el homenaje a quienes murieron en acto de servicio. Sonaron el himno nacional y las salvas, y el rey Felipe VI y la princesa Leonor depositaron una corona de laurel junto al estandarte. La ceremonia enlaza el saludo a la bandera, el recuerdo de los fallecidos y el desfile militar; en la cobertura del 12 de octubre de 2026, esos actos se han desarrollado ante la tribuna instalada en el recorrido, no en un recinto cerrado separado de la ciudad. Después del homenaje, el programa ha pasado a la fase aérea. RTVE registró a las 11:45 el vuelo de la Formación Mirlo y, cinco minutos después, las primeras formaciones de F-18 y Eurofighter sobre Madrid. La cadena describió ocho F-18 y seis Eurofighter al frente, seguidos por cuatro Harrier; la siguiente formación prevista incluía un A330 en una maniobra de reabastecimiento con un F-18 y un Eurofighter. La edición coincide además con el centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española. El Ministerio de Defensa recuerda que el Plus Ultra cruzó el Atlántico Sur desde la península en 1926 con un solo avión, enlazando España, Brasil, Uruguay y Argentina. Esa efeméride aporta contexto al componente aéreo de este año, aunque Defensa no presenta las formaciones actuales como una recreación de aquel trayecto.

La presencia de la princesa Leonor también tuvo una anécdota menor, difundida por RTVE: la insignia del Toisón de Oro se desprendió durante unos instantes y ella la recogió antes de subir a la tribuna; su padre se la colocó después. El episodio no alteró la secuencia ceremonial, pero fue uno de los detalles que las imágenes del directo hicieron visibles en una jornada seguida plano a plano.

Más de cuatro mil participantes por el centro

El despliegue previsto reúne 4.380 efectivos, 183 vehículos y 82 aeronaves; RTVE informó de 144 vehículos militares preparados en Atocha. En las horas previas, la unidad de RTVE en Atocha informó de que 144 vehículos militares estaban ya colocados en el entorno, con preparativos iniciados de madrugada. Entre las novedades de esta edición figura la primera aparición en el desfile de los vehículos blindados 8x8 Dragón.

El trazado oficial mide 1.540 metros: comienza en la glorieta del Emperador Carlos V, junto a Atocha, continúa por el paseo del Prado y la plaza de Cibeles, sigue por Recoletos y termina en Colón. El Ayuntamiento sitúa el acto en los distritos de Arganzuela, Retiro, Centro, Salamanca y Chamberí. Esa línea norte-sur concentra las tribunas y separa las fases del programa: el acto central reúne revista, homenaje a la bandera, recuerdo a los caídos y desfile aéreo y terrestre. El plan municipal prevé el arriado de la bandera a las 13:30 y el fin de los actos alrededor de las 15:00; son horarios previstos, no un balance de lo que ya ha ocurrido.

La dimensión aérea y motorizada da escala al dispositivo, pero las cifras deben leerse con cuidado: los 183 vehículos corresponden al conjunto del desfile, mientras que los 144 citados por RTVE son los vehículos militares que había comprobado su equipo en Atocha durante la preparación. Tampoco los 82 aparatos equivalen a una afirmación de que todos hayan sobrevolado la ciudad antes de las 11:50 del lunes 12 de octubre. La información difundida hasta las 11:50 del 12 de octubre describe la composición del programa, no un recuento final de cada unidad que haya pasado ante las tribunas.

La protesta y la política, dentro del acto

La reacción a la llegada de Sánchez ha convivido con los saludos entre autoridades. En el directo de EL PAÍS, Ayuso calificó la jornada como el “último 12 de octubre” de Pedro Sánchez y vinculó sus críticas al Gobierno con las elecciones generales del 29 de noviembre. La frase se produjo en declaraciones a Telemadrid, según la crónica del periódico. El presidente, por su parte, difundió un mensaje institucional por la festividad en el que defendió una España diversa y plural. La sucesión de ambos mensajes muestra que el calendario electoral ha acompañado la celebración, aunque el objeto de esta crónica sigue siendo lo ocurrido en Madrid durante el desfile.

El acto reúne a representantes del Estado y de las comunidades autónomas en un mismo recorrido. RTVE mostró antes del comienzo a presidentes autonómicos conversando entre sí y a miembros del Ejecutivo central, entre ellos al presidente de Cataluña, Salvador Illa, y al ministro Óscar López. Esas imágenes previas ilustran el componente institucional de la cita; no permiten deducir acuerdos o conversaciones políticas concretas, por lo que no se atribuye contenido a esos intercambios.

A las 11:51, el minuto a minuto de RTVE ya incluía una entrada de las 11:50 y la narración de EL PAÍS había publicado nuevas entradas hasta las 11:37. En ese corte estaban confirmados los honores a los Reyes, el salto paracaidista, el homenaje a los caídos, los abucheos a Sánchez y el comienzo del desfile aéreo. RTVE describía ya las primeras formaciones sobre Madrid; la entrada más reciente todavía se centraba en esa fase y no daba por iniciado el paso terrestre. La jornada seguía abierta: la agenda municipal sitúa el final de los actos a media tarde. Esta crónica distingue las escenas documentadas de las cifras previstas y no convierte la estimación de asistentes en un dato de afluencia real.